4.1+Selección


 * SELECCIÓN**


 * Caracteres para la selección**


 * De tipo somático:** son apreciables a simple vista (color de ojos, tamaño de orejas, número de dedos, conformación, etc.) Generalmente no influyen en el rendimiento.


 * De tipo genético:** pueden ser medidos y evaluados (PN peso al nacimiento, TC tamaño de la camada, PD peso al destete, VC velocidad de crecimiento, PH productividad de la hembra, PM productividad del macho, RC rendimiento a la canal, CA conversión alimenticia) Son caracteres que sí influyen en la productividad y son de carácter complejo, influenciados por manejo, alimentación, clima, etc.


 * Evaluación de los caracteres**


 * TC:** número de crías nacidas en un parto. Heredabilidad baja, influenciado por la nutrición.
 * PN:** peso del gazapo al parto. Heredabilidad alta, relación inversa con TC y directa con PD.
 * PD:** peso de los gazapos al destete.
 * PH:** suma de los pesos de los gazapos destetados de una madre (de un mismo parto).
 * PM:** suma de los pesos de los gazapos destetados en una sola poza, hijos de un mismo macho.
 * VC:** se obtiene restando el peso a los 40 días, del destete en machos y a los 30 días en hembras, menos el peso al nacimiento, dividido para el número de días. Se expresa en gramos/día.
 * CA:** cantidad de alimento necesario (expresado en materia seca) para obtener un kilogramo de carne de cuy.
 * P:** precocidad, número de días transcurridos desde el nacimiento hasta que el cuy llegue a su peso marcado.
 * RC:** rendimiento en la canal. Es el % del peso de la carcasa en relación al peso vivo (PV) del animal sacrificado luego de un ayuno de 24 horas.


 * Métodos de selección**


 * Selección por caracteres**

En este tipo de mejoramiento genético, se cruzan los animales que mejoran una determinada característica, en generaciones sucesivas. Se elige por ejemplo las características deseables de mayor peso vivo y mayor tamaño de camada al destete, y se procede de la siguiente manera:

1. En cada camada, se escogen al destete los animales de mayor peso, machos y hembras. Se descartan (es decir, no se usarán como reproductores, sino para engorde) por ejemplo el 60% de los machos, los de menor peso. De igual manera se descarta el 30% de las hembras.

2. Los animales seleccionados se crían hasta la edad de empadre ( 3-4 meses las hembras y 5-6 meses los machos) y entonces se hace otra selección, rechazando los animales de menor velocidad de crecimiento.

3. Los machos y hembras que fueron seleccionados se someten a prueba de reproducción, para escoger nuevamente a aquellos que sean más productivos. La productividad se mide por el tamaño de la camada.

Este tipo de selección puede ser aplicado a cualquier otra característica que se desee fijar en el criadero. Así por ejemplo, se puede seleccionar por el color del manto, tratando de obtener cada vez animales más claros o que no tengan manchas sobre la piel de la canal; o se selecciona por el pelaja: los de pelo lacio que dan mejores resultados en la producción de carne; o por la longitud del cuerpo, que da mejor presentación a la canal; o por el temperamento tranquilo que facilita el manejo, etc.


 * Cruzamiento continuo**

Es un método de mejora genética en el cual se sustituye (o mejora) una raza inferior en calidad, por otra mejorada (o "pura"). Por eso se denomina también método de sustitución o absorción.

El método consiste en cruzar (acoplar) en generaciones sucesivas a los reproductores mejorados o puros con la descendencia de los curces anteriores.

Así por ejemplo, si se tiene un macho reproductor de excelentes cualidades, se puede cruzar con una hembra de inferior calidad, digamos una cuya "criolla" corriente. En el segundo cruce, se empadra al mismo macho con una cuya hija del primer empadre; en el tercer cruce, será empadrado con una hija del segundo empadre y así sucesivamente.

Para efectos prácticos puede considerarse que a partir del cuarto cruce (cuarta generación), las crías que se obtienen son "puras por cruza", dado que la cantidad de sangre criolla es mínima.

Pero es indispensable tener en cuenta las características negativas dominantes que pueda tener el ejemplar de menor calidad; estas pueden aparecer en la descendencia en forma pertinaz. Ejemplo: si se cruza un macho mejorado blanco con una cuya criolla gris, es casi seguro que la descendencia tenga manchas obscuras indeseables, aunque sean más grandes y carnudas que la madre. Por tanto lo adecuado es escoger una cuya criolla de color claro, que no afectan a la piel de la canal.


 * Selección por clases**

Otro método sencillo de obtener cada vez mejores animales, es clasificar a los reproductores de acuerdo a las característica deseada y luego empadrarlos selectivamente.

El método consiste en formar grupos de animales cuando alcanzan la edad de empadre. Si por ejemplo se decide seleccionar por peso vivo a la edad de sacrificio, se puede dividir en cuatro grupos a los animales (machos y hembras) destinados a reproductores:
 * Clase A: incluye al 10% de los animales de mayor peso vivo.
 * Clase B: incluye 30% de los animales de peso inferior a los de la clase A, pero mayor que la clase C.
 * Clase C: incluye a los animales (30%) de peso inferior a los de la clase B, pero mayor que los de la clase D.
 * Clase D: incluye animales que representan el 30% de toda la población, con peso igual o menor al promedio general.